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列王紀
人是歷史的動物。「過去」對人而言，猶如自身經驗的延續，藉著她，人們可以擺脫時間的束縛；也從而更能深切體會人的究竟。摩西曾作歌說：
「你當追想上古之日，
思念歷代之年；
問你的父親，他必指示你，
問你的長者，他必告訴你。」（申三十二7﹚
列王紀中的過往雲煙，便是神用以指示正途的箴言。
一. 作者、成書年代及其取材
列王紀（註1）的作者是個謎。
猶大後期傳統認為耶利米先知縱然不是作者，也定然是「總編輯」，然而最近的研究發現，認為列王紀之形成，可分為先期之資料彙編（註2）（被擄前）及其後之詮釋、評註（被擄後），至於何時成為現今所見的形式，則尚屬混沌。
列王紀取材顯經相當的斟酌，例如其中記載亞哈王，並未將其對外戰爭之豐碩成果記錄下來（註3），卻詳細記載宗教上的敗壞、先知的警告及道德上的缺陷，並將日後的災難歸咎於亞哈王不事奉真神。可見列王紀關注的重點是超乎世俗的，其取材亦另有一套標準，稱為「申命記歷史」(Deuteronomic History )。（註4）。
二. 年代
史書所載，是「時間」中發生的事情，故釐清「何時」便成為重要的問題。
列王紀每逢以色列（北國）某王登基，必以猶大某王某年以記其時，如「猶大王約沙法十八年，亞哈的兒子約蘭……作王」。但是，細讀所誌年代，常覺矛盾百出，如：
「猶大王約蘭第二年，以色列的約蘭登基。」（王下一17）。
「以色列王約蘭第五年，猶大的約蘭登基。」（王下八16）。
上面兩段記載，二王互相先於對方登基。其他類似之處尚多，因此有人曾質疑：「列王紀符合史實嗎﹖」
解決年代方面的疑點，有幾個關鍵：
（一） 一年的起算，以色列由春季之尼散月，猶大由秋季之以他念月起算。（註5）
（二） 王登基時，以登基之年為元年（非登基年曆算法），還是以登基後次年為元年（登基年曆算法）﹖如果採取不同的記年法，則所記之年會有一年的差別。（註6）。
（三） 是否有「攝政」或「共治」的情形﹖列王紀通常將上述年分併入該王的統治時期。（如約沙法登基時，其父亞撒仍存（註7）。
有了上述觀念，便可發覺列王紀的年代非常精確，而非「到處都是錯誤，使人無法相信。」
一. 以色列與列國史
列王紀是一部斷代史，記錄大衛暮年至西底家被擄的歷史，旁及亞蘭（敘利亞）、亞述、埃及及新興的巴比倫（即新巴比倫帝國）。
為求簡明列表於文末。
這段期間，有幾點現象宜留心：
（一） 內部的鬥爭：如王國分裂為二之後，北朝共歷四王朝，南朝則有王后亞他利雅之亂，且南北二朝亦常有兵刃相見。
（二） 整體而言，南國較為穩定，因好王多，且當時強鄰多來自北方。
（三） 外部的侵略：兩國面臨的主要敵人，先是亞述、敘利亞，後是巴比倫。
（四） 宗教情況及其詮釋：這可從對待先知的態度、對諸神崇拜的評價。
二. 先知──以色列的戰車馬兵
紀中所載之君王史，除內政、外交及戰爭外，值得一提的是，無論南朝北國，任一君王在位年間，幾乎總有一位（有時數位）先知（有時未具名），負責規箴該王，如以利亞之於亞哈，還有不知名之神人之於耶羅波安。
該時期由於宗教十分腐化，而且君王往往是異教崇拜的倡導者，所以先知與諸王的關係經常是緊張的。王對先知的反應是當時信仰狀況的指標，當神藉著先知說話，聆聽者就來到十字路口──他必須作一個抉擇。
神用先知的口表明心意，君王亦藉行動表現其態度，祝福與咒詛便基於類此的對話關係（此即西乃之約的精神），當對話的關係破裂，審判便緊隨而至。
先知此時也負擔許多社會教導工作，甚至有「先知學校」的出現。他們聚集一處研讀律法、尋求啟示，並記錄老師的言行，保留許多先知的事蹟。
三. 聖殿
列王紀首段以建殿為其敘事重心，而以聖殿被毀為絕響。聖殿完成前，以色列民的敬拜中心有：
（一） 神向列祖顯現之處（參：創十二7）。
（二） 神指示之地（參：申十二5）。
（三） 會幕：前述二地，均為築壇式之獻祭場所，會幕的的構造則包含一個能夠移動的「聖所」，表明更深一層的相交。
聖殿的完成事實上亦綜合以上三項的涵意：
（一） 建殿之處，是神向大衛顯現之處，亦為亞伯拉罕獻子以撒之地。
（二） 該處為神所指定的地方。
（三） 聖殿是會幕規模的擴充及完全。
所以，聖殿的完成可說是以色列信仰巔峰的表現。之後，隨著以色列民信仰的起伏，聖殿的景象亦有枯榮。
四. 信仰概況
列王紀以王為代表，且以大衛為標準，以評價該期信仰狀況。除建殿外，有三段時期被特別提出：
（一）亞哈：亞哈娶耶洗別為妻，並事奉異族諸神，雖有以利亞之規勸，仍不悔改，結果導致暗利王朝的毀滅。
（二）瑪拿西：瑪拿西為眾王之罪魁，他在聖殿中立異教的祭壇，並在殿內刻上亞舍拉的像；導致猶大亡國。
（三）約西亞：約西亞曾發現律法書，並領導一次信仰的大復興，把所有異教祭壇從以色列家除盡，並守逾越節。
王國的毀滅，歸咎於信仰的腐敗，因為神曾藉著眾先知發出警告，而他們仍偏行己路。
一. 神是歷史的主宰
時間中的任一事件就其自身以觀都是相對性的。耶戶擊殺約蘭，亦可單純視為一場革命中的屠殺。但是列王紀指出歷史不是偶然的，神在歷史中啟示我們。藉著先知的宣講，我們得知神救恩的計畫，而所有事件也唯有自恩典的計畫中觀照，方能詮其真旨。
簡言之，歷史就是人尋求神的過程，從而我們不能設定其他的原因；就如阿摩司所宣講，我們當預備迎見神（摩四6-12），在歷史背後，有神掌權。從另一個角度來說，歷史是神顯明自身的歷程；我們從前不知道，那日卻要親眼見祂──這就是我們盼望的根源。
現代有些人大談「後歷史時期」的來臨，認為歷史已經結束了。這種歷史虛無意義的產生，就源於不認識真神。他們想在歷史中尋求意義，忽略神在歷史中的地位，所以失落了真實感。
現在也有人認為神死了，其實，這種理念也是扭曲歷史的結果，他們看不見神，但不責備自己的硬心，卻歸咎於神何不讓他們看一看﹖神不曾脫離歷史，問題在於我們是否有去尋求倚靠祂。
二. 先知神學
先知本於神的應許、啟示及律法，向現實社會發言，先知（ nabhi）源於 nabha' ，意為「傳訊息」及「流出、沸騰」，其工作表現於三方面：
（一） 宣講、教導：
先知是道德及倫理的宣講者，也是真宗教的教導者，他們無畏的責備宗教、道德及政治的腐敗。
（二） 歷史的詮釋者：
「預言」的本質，在於闡明歷史的真相，藉著預言表明神對歷史的主權，並歷史諸般事件的意義。
（三） 守望者：
先知就如杏樹枝（即儆醒之樹、守望之樹），立於事之發端，發出危險的呼聲。
先知也宣告平安禧年的來臨（即彌賽亞預言）。綜合言之，神立先知為要施行拔出、拆毀、敗壞、傾覆，並建立、栽植。（參：耶一4-10）。
三. 聖殿
聖殿是敬拜神的中心，其建築及裝飾，無不造極，希望把最好的獻給神。
從字義來看，聖殿可以有四重意義：
（一） 居住（mishkan）（和合本譯為帳幕）：
mishkan為「主動的與人同住」，而非單純的住所，故而，聖殿象徵神真實臨在。
（二） 相會之處（ohel mo'edh）：
神在聖殿中與人相會；故聖殿也表達了與主密契的信息。
（三） 耶和華的房子（和合本作殿）：
神在此顯現，聖殿是耶和華立名之地。
（四）見證的帳幕：
殿內有約櫃，櫃內有法版，是神立約的見證及提醒。
除此而外，聖殿內的擺設也都蘊含深邃的含義（如分聖所與至聖所的幔子表明「親近神的通道還未顯明」），限於篇幅，無法一一列舉；然而，聖殿的整個作用都可以預表基督，藉著基督，我們得以與神相會。所以，聖殿內的整個過程，亦是基督徒重生、成聖以至於親見主面的過程。
四. 危機現象
宗教沒落時，人並非不信神，而是什麼神都信。先知所嚴厲指控的便是「不忠」且「背道」的病。列王紀中行惡諸王，往往將耶和華當作眾神之一敬拜，如此便破壞選民與神之間的盟約──先知以婚姻關係描述這層情誼，並指出以色列是「不忠的妻」（耶三）。
現代社會亦如是。在德國，向政府登記立案的巫士竟比牧師多出一萬餘人，世界各處都有不同的祀神風俗，雖然統計數字下基督徒與非基督徒的比例是一比七（1992年），但實際上許多「基督徒」正是「什麼神都信」的「眾神教徒」，處在如此環境的基督徒，亦應仔細聆聽先知的警訓。
歷史不是單純的分分合合，從創世以來，神即介入人的歷史，向我們啟示當走的路。所以列王紀也就不單是王朝霸權的興衰史，卻是神救恩計畫的成全。從而，就如詩篇所述，諸天述
說神的榮耀，這部歷史，亦將榮耀歸給永活真神。（浦忠勝）
《註釋》
1. 列王紀與撒母耳記一般均認為係同作者群的作品。
2. 資料來源有三：所羅門王記；猶大列王記；以色列列王記。
3. 如夸夸之役。
4. 列王紀與撒母耳記一般均認為係同作者群的作品。
5. 另有一說認為一年之起算由國王定之。
6. 北國自耶羅波安至約哈斯使用非登基年，之後至亡國均使用登基年。猶大則除約蘭至約阿施使用非登基年，其他均使用登基年。
7. 在這種情況下，所記載之二王統治年數均會將共治時期算入。故整個年代表會多出「共治」的年期。
圖表 列王與先知──分裂王國 931-586﹙資料來源：舊約新語﹚
說神的榮耀，這部歷史，亦將榮耀歸給永活真神。（浦忠勝）
《註釋》
1. 列王紀與撒母耳記一般均認為係同作者群的作品。
2. 資料來源有三：所羅門王記；猶大列王記；以色列列王記。
3. 如夸夸之役。
4. 列王紀與撒母耳記一般均認為係同作者群的作品。
5. 另有一說認為一年之起算由國王定之。
6. 北國自耶羅波安至約哈斯使用非登基年，之後至亡國均使用登基年。猶大則除約蘭至約阿施使用非登基年，其他均使用登基年。
7. 在這種情況下，所記載之二王統治年數均會將共治時期算入。故整個年代表會多出「共治」的年期。
圖表 列王與先知──分裂王國 931-586﹙資料來源：舊約新語﹚