經文：路加福音十五章4-7節

主耶穌在路加福音十五章裏所說的比喻，是因當時有眾稅吏與罪人，挨近主要聽祂講道而來的。這些稅吏與罪人，從來不嚴格遵守猶太人的律法，所以文士與法利賽人稱他們為「罪人」；並拒絕與他們來往，或與他們同席喫飯──為要保守形式的義，並免被這些罪人感染起見，法利賽人們採取這樣的作風，也算是一種上策罷！但這些被輕視的「罪人」，卻受了主的感化來就近祂，並聽祂的教訓（馬可福音二章15節；路加福音七章37節）。文士與法利賽人，眼見他們所嫌惡的稅吏與罪人挨近主，因此就懷疑主的品格，而私下議論了（路加福音十五章1-2節；參考：路加福音五章30節；七章34、39節；十九章7節）。

主藉他們的議論：『這個人接待罪人』（提摩太前書一章15節），才連連設三個比喻：失羊的比喻、失錢的比喻及浪子的比喻。為的是要闡明：何種人才能得救；並含蓄著：離神很遠的不是那些所謂「罪人」，還是文士與法利賽人；連天使也為一個罪人的悔改而歡喜一事來羞辱他們；而且暗示神之心胸的廣大，與人心的狹窄，偏見完全不同。

因此，這三個比喻有連續的關係存在：失羊與失錢的比喻，均表神以愛去尋找罪人；而浪子的比喻，卻表人感應到神愛，心中起了悔改，並在行動上有回頭歸神的表現。倘從這三個比喻的調和關係觀之，不管或失與迷，第一是百分之一；備二是十分之一；而第三是二分之一。從比例上看，失去較大的其憂傷為大，其怕遺失及計劃回復之心，也同樣有相差之存在。

關於「失羊的比喻」，在馬太福音十八章十二至十四節，也有同樣的比喻；卻是主為要教訓：不可忽視小孩子而設的比喻（馬太福音十八章1-6、14節），在於動機上卻不相同。

「失羊的比喻」之內容如下：

『你們中間誰有一百隻羊，失去一隻，不把這九十九隻撇在曠野，去找那失去的羊直到找著呢！找著了，就歡歡喜喜的扛在肩上，回到家裏來。就請朋友鄰舍來，對他們說：「我失的羊已經找著了，你們和我一同歡喜罷！」我告訴你們：「一個罪人悔改，在天上也要這樣為他歡喜，較比為九十九個不用悔改的義人，歡喜更大。」』　茲將這個比喻，依照內容逐條解釋於下：

『誰』是羊群的所有者，是指「好牧人」的主耶穌（約翰福音十章11節；參考：以西結書三十四章12節；詩篇二十三篇1節；八十篇1節）。當然羊群是指以色列百姓，但廣義卻指著世間萬民（詩篇二十三篇1節；七十七篇20節；八十篇1節）。『失去一隻』：指離神的罪人（詩篇一一九篇176節；以賽亞書五十三章6節；彼得前書二章25節），但『一隻』不該看為罪人很少，是真神「不願一人沉淪」之意（彼得後書三章9節；參考：路加福音十二章6-7節）；也是表：雖是一個，主也是不願他遠離神，而走在那失迷的路；免得被那像吼叫的獅子的魔鬼吞喫（彼得前書五章8節）。只為這失迷的一隻，竟把那九十九隻『撇在曠野』。這『曠野』並不是不毛之地，或是猛獸居住的野地。只是無人建房居住的草地而已──雖稱為「野地」（馬太福音十四章15節），就是牧場，也是一個安全的地方。因此，不是將那九十九隻放棄在曠野，卻是交給僕人在牧場裏代為管理的。而找羊的工作，也不是差遣僕人去代行，是親自『去』尋找的！（參考：腓立比書二章6-8節）。雖是一段極為艱辛的工作（馬太福音十八章12節），祂仍傾注全力去擔當！（參考：彼得前書二章24節）。可見，祂所尋找的對象，按比喻的內容看：不是法利賽人與文士；乃是罪人、稅吏與妓女！『找著了，就歡歡喜喜的扛在肩上，回到家裏。』『扛在肩上』：肩是有力量的地方，即以力量來保護牠（出埃及記十九章4節），也是一個愛與快樂的表現（以賽亞書六十二章5節；以西結書三十三章11節；西番雅書三章17節），又是極其殷勤的態度！（申命記三十二章10節）。『回到家裏』是罪人蒙主拯救，帶回天家，再加入與神的交通裏，並變成神國的一份子！（路加福音十九章10節）。『請朋友鄰舍來，……你們和我一同歡喜。』是天使與古時蒙拯救的聖徒們，就是七節裏的『在天上也要這樣為他歡喜。』的那些「在天上的」。

在這段比喻的末了，祂又加上一句：『我告訴你們』，是一句主帶著威嚴的宣言！（參考：約翰福音一章51節；三章11節）。『不用悔改的義人』：不是實際上有不用悔改的人（羅馬書三章10、23節），在此比喻中明顯地指著文士與法利賽人，就是那些九十九隻羊（路加福音十六章15節；箴言三十章12節；路加福音十八章9-11節）。不錯，他們在於宗教與道德生活上，可以說未曾失迷過；但他們卻是拒絕醫生的那些自以為義的階級罷了！（馬太福音九章12節）。『歡喜更大』：並不是輕視那些自義者，乃是顧惜著這個悔改的罪人。

主為要拯救罪人，曾如同大衛很勇敢地，不辭艱辛與危難（撒母耳記上十七章34-35節）；但自以為百姓的領導者（馬太福音二十三章2節；參考：羅馬書二章19-20節），也是百姓的牧人（以西結書三十四章；撒迦利亞書十一章16節）的文士與法利賽人，卻不去尋找失喪的，不引領分散的，也不包裹受傷的；及至大牧人的「主耶穌」來（希伯來書十三章20節；彼得前書二章25節；五章4節），補滿了他們不願做的工作之時，他們反倒私下議論祂。因此，主以此段比喻來教訓兼責備他們，可以說是頂合乎時宜的！