想當年我與幾位弟兄為準備大專聯考，常聚在教會禱告，而小弟今年也參加了大專聯考。記得四、五年前，還有人叫我「少年吔！」，而越過四十歲，就再也沒人叫我「少年吔」。有時拿起年輕時的相片端詳著，看著那茂密的頭髮，還真有點帥氣，而今頂上不再如昔日的嫵媚，每次看到鏡中人，儘讓我怵目驚心。

我是民國三十九年十二月出生，母親為我晚一個月報戶口：我的身分證出生年月是四十年一月，所以我的年齡是有彈性的。

還記得我五、六歲時是個活潑的小孩。家裏若有客人親戚來訪，父母在廚房忙著做菜，都是我陪伴客人談天。但自從七歲那年患病住院，說話聲音有點缺陷後，就有退縮孤獨的傾向，不敢在大庭廣眾說話。從表面看來，我給人的感覺是木訥、冷淡、沉默、寡言，其實我是很感性、很真誠的。

四十心情


人的心情常會隨著年齡增長而有所改變。如保羅云：「我作孩子的時候，話語像孩子，心思像孩子，意念像孩子；既成了人，就把孩子的事丟棄了。」年輕時多半浮躁衝動、熱情洋溢、嫉惡如仇，及至稍長，則漸沉著穩健、冷靜理性、客觀達理。比如摩西在四十歲前，經上說，他將到四十歲，心中起意去看望他的弟兄以色列人，到了那裏，見他們一個人受冤屈，就護庇他，為那受欺壓的人報仇，打死了那埃及人，他以為弟兄必明白，神是藉他的手搭救他們。但是經過歲月的洗鍊，八十歲的摩西，竟推辭神所要他做的事，他向神說：「我是什麼人，竟能去見法老，將以色列人從埃及領出來呢？」

就如我高二時，有一次參加晚間聚會後，與另一位弟兄騎自行車從東園回板橋。當我們行經光復橋（未改建的舊橋），有一位中年男子也騎自行車從橋頭下坡。因路面凹凸不平，那人突然摔倒在地，不省人事，血流滿面。我們二人見狀，不假思索，立刻下車，扶著他，叫計程車要送醫急救，當時圍觀的人很多。很不湊巧的是計程車拋錨，司機折騰一番工夫仍不見效，而那受傷的路人卻醒過來，莫名其妙的從車內出來，騎著他的車子走了。但是現在我若見人發生車禍，恐怕無法像以前那樣見義勇為，我頂多打電話聯絡救護車或警察處理。

人的心情也與健康狀況有關。健康的人心情較樂觀、開朗、積極；疾病纏身的人，心情較悲觀沮喪、暮氣沉沉。迦勒八十五歲時，他仍意氣風發的說：「耶和華的僕人摩西從加低斯巴尼亞打發我窺探這地，那時我正四十歲；我按著心意回報他……；但我專心跟從耶和華我的神。」「自從耶和華對摩西說這話的時候，耶和華照他所應許的使我存活這四十五年……；看哪！現今我八十五歲了，我還是強壯，像摩西打發我去的那天一樣；無論是爭戰，是出入，我的力量那時如何，現在還是如何。」迦勒專心跟從神，神使他有健康的身體，所以他的心情是年輕的，他的信心更堅固，他要為神應許賜給他的地，把亞衲族人趕出去。

相反的，詩篇第一○二篇作者的心情相當低潮，他身心如焚，以為人到中年萬事休，可是他向神祈求：「我的神啊！不要使我中年去世，你的年數世世無窮。」英國一文豪也曾說：「人生一過三十五，諸般努力皆徒然，狂言掙扎俱成空，人生下坡三十五。」比起俗話所言「上四十就不攝」（註）更悲觀。

回想八年前，我的胸部與背部常會酸痛，精神不振。其病因是我七歲時誤喝鹼水（強烈化學液）而食道灼傷阻塞。經過長期治療，食道已有傷痕。及至長大，成家立業，在工作上勞力過度，遂引起老毛病的抗議，胸口及背部隱隱作痛，而形成類似神經酸痛症。有時要領會、寫稿、訪問信徒……都力不從心。

舊約時代，獻祭要獻無殘疾的牲畜給神，才能蒙悅納。「無殘疾」是象徵靈性聖潔完全，也代表身體強壯健全。健康的體魄也是服事主不可缺少的要件，一分精神，一分事業。於是在我當年新任負責人時，我的生活作息重新調適，並且注重操練身體。感謝主，目前我的精神與體力比以前進步許多。

寫作因緣


在學生時代，我最喜歡閱讀的課外讀物是新詩，如徐志摩、泰戈爾、覃子豪與西洋古典名詩，這些幾乎是我的最愛。書包裏總是放著一本詩集，星期假日也常獨自到公園幽靜之處「賞詩」。有一次我參加台中的高中班學生靈恩會，偶然看到一位當地的弟兄手握一本詩，也是我曾讀過的「英國詩歌欣賞」，心裏很高興居然能在教會裏遇見同好。

高二時，國文老師叫我為校刊寫些文章，我一口氣寫了好幾篇詩文，老師將我的作品分別以不同筆名刊出，其中有一筆名「言成」，挺有意思的，我喜歡。經由「誠」字的分解，心情變得開朗多了，因為「言成」意味著「樂觀其成」。

高中畢業後，我初次接觸台灣的現代詩，從民國四十八年到五十八年，是台灣詩壇全力現代化（西化）的十年，其作品多半是晦澀難懂的（但其中也有不少好詩），引不起我閱讀的熱情，就把那些現代詩束之高閣而專心研讀聖經。民國六十二年，我在宗教教育月刊發表詩篇第一三三篇釋義，以後陸續在聖靈報（聖靈月刊）寫了幾篇詩篇釋義，但我總覺得對詩篇探索的深度不夠，於是轉而寫些靈修、論述之類的短文。

大約在五年前，一時興之所至，決心要探索、一窺現代詩的堂奧，於是多方搜購坊間有關詩學、詩評論、詩導讀之類的書籍，經過一番研讀，才略有心得，那時我就聯想，不如把這些心得應用到理解聖經的詩篇上，所以如今步入中年的我，又開始繼續嘗試寫詩篇釋義。從年輕時代開始寫詩篇釋義，事隔近二十年又重新撰寫，我想這寫作的過程是有神的帶領，使我多經歷，多閱讀，多禱告，而能增進詩篇的鑑賞力。古人云：「讀書非為詩文，而學詩不可不讀書；詩須識高，而非讀書則識不高。」鑑賞詩篇除要熟悉聖經與聖靈的啟示之外，也要多方閱讀查考。坦白講，我對詩篇的認識極其有限，所不懂的地方還很多。從表面看，詩篇辭句淺白，大致可以了解其道理靈訓，可是對詩篇歷史故事的考求、社會背景的探索、文章結構的析論、作者心理的分析，整首詩的來龍去脈之探究，並非易事，所以現在的我仍然是學習，學習，再學習。

事奉的路


學生時我就很嚮往傳道者的生涯，也曾向神許願，若得著聖靈要加入傳道工作的行列，所以得到聖靈不久，就由教會推薦報考神學院。總會聖職人員會議通過，預定我將來可成為文字傳道者。可是那時內子突然心裡不安，掙扎為難，不能交託，所以我的傳道美夢成空。從此，凡要報考神學院的人都得配偶同意蓋章，這個規定，吾乃「始作俑者」。

人心籌算自己的道路，惟耶和華指引他的腳步（箴言十六章9節）。在格拉森曾有一位被鬼附著的人得主醫治，那人懇求和主同在，主卻打發他回去，對他說：「你回家去，傳說神為你做了何等大的事。」既然我想當傳道人不成，也就聽主耶穌的話回家去了。那時適逢地方教會改選負責人，我很順利被推選為教會負責人。由於教會推行家庭聚會，在五年多的任期間，我同時協助傳道者編寫家庭聚會的講義。寫講義須要參考很多相關資料，又要費心思擬定主題、草擬綱要、分段、思考問題等，這些訓練對我以後在青契擬寫主題稿有很大的幫助。

自從我擔任負責人之後，就常有人稱我為XX執事。有時文宣處人員來函或電話邀稿，也有叫我執事，以為我是「年高」德劭的長者。曾經有一次我去參加北區會議，因為遲到，我匆匆忙忙到服務台報到，服務台的姊妹為我寫了名牌卡，我就連忙掛在胸前，快步上樓參加開會。休息時間，和一些與會者打招呼、閒聊，我穿梭在人群中，看他們的表情好像有點納悶，覺得不太對勁，等到散會後要回家之前，把名牌卡取下來，才發現我的名牌卡是寫著XX執事。那次居然當了一天的「冒牌執事」，真糗！那可能是我的名字容易被誤導所致。

雖然在我的同儕中，已有許多服事主者擔任負責人、傳道者與執事，可是我未曾為這些空穴來風而心動，做非分之想。今天在教會忠心服事主的人，被按立長執，是令人欽敬的一件美事。但如果服事主只想貪圖這些聖職的頭銜，而用人的方法去爭取、關說，就會彼此惹氣，互相嫉妒（馬太福音二十章20-21、24節）。給教會帶來紛爭擾亂，自己心情也不快活。在教會介紹同靈時，也不必刻意拿人做誇口，特別強調說，她是某執事的弟媳，那個又是某負責人的親戚，我是某長老的女婿。曾有人告訴耶穌說：「看哪！你母親和你弟兄在外邊找你。」耶穌回答說：「誰是我的母親？誰是我的弟兄？」就四面觀看那周圍坐著的人，說：「看哪！我的母親，我的弟兄，凡遵行神旨意的人就是我的弟兄姊妹和母親了。」

步入中年的我，回顧生活中的每一階段，更能夠清楚看到神施恩的手在帶領，也較能以客觀心情來看待神的旨意。凡神所安排擔任教會領導角色者，如傳道者、長執、負責人，必須注重家庭成員整體的搭配。比如兒女凡事端莊順服，最基本的，夫妻在聖工上能互相扶持，同心同行。至於幕後角色，如文字聖工者，則比較側重個人恩賜的發揮。

耶穌在世上傳道，祂三十歲的心情是：「他不爭競，不喧嚷；街上也沒有人聽見他的聲音。壓傷的蘆葦他不折斷，將殘的燈火，他不吹滅」，這也是我行至四十所要效法及享有的心情。

【註釋】
「上四十就不攝」指到了四十歲體力不濟，許多事做起來力不從心，無法再逞強。