擺脫禮俗的羈絆


有關婚嫁方面，台灣（閩南地區皆然）自古流傳下來很多繁文縟節，從提婚、相親、送定以至歸寧（婚後第三天，新婚夫婦相偕同往女家饋禮之俗）、謝媒（歸寧回來後，媒人任務完成，新郎攜帶禮物前往致謝）等共計五十多項。客家婚俗一般而言比較簡單，但也有十九種之多。

一、化繁為簡

現代人既是生活在與以前完全不同的生活環境，所以婚俗理應不同；加以那些世俗的婚俗還摻雜著不少邪鄙的迷信，我們更當摒棄。

目前最常被本會各地婚姻介紹委員（人）所採用的幾道婚俗手續不外乎：

（1）提婚
（2）相親
（3）訂婚（融合了舊式的送定和完聘兩道為一項）
（4）結婚

二、丟下聘金的「包袱」

當亞伯拉罕差遣忠心的老僕回他的故鄉，為他的兒子以撒娶親時，他讓老僕「帶些他主人各樣的財物」前往（創世記第二十四章10節），當老僕人談妥了婚事以後，便拿出「金器、銀器和衣服送給利百加，又將寶物送給他哥哥和他母親。」（創世紀二十四章53節）。此即我們今日所謂的「聘禮」──包含聘金和各樣禮物及禮餅，可見聘禮這種習俗不光是存在於古代的中國，就是神的選民中亦早有此一禮俗，這本是順理成章的美好習俗，只要「處理得當」，可使一門婚事從頭就有一個好的開始。問題就在於「得當」的準繩到底如何界定？且看以撒、利百加這門婚事的雙方主婚人──亞伯拉罕和彼土利他們是怎麼處理的：

「拉班（利百加的哥哥）和彼土利回答說：這事乃出於耶和華，我們不能向你說好說歹（意即我們還能說什麼呢）。看哪！利百加在你面前，可以將他帶去，照著耶和華所說的，給你主人的兒子為妻。

當下僕人拿出金器、銀器和衣服送給利百加，又將寶物送給他哥哥和他母親。」（創世記二十四章50-51、53節）。

他們是女方「首肯」在先，而男方送禮在後，並且是男方把事先備妥的禮物如數送上，女方事先並不過問，易言之，這門婚事的成功乃取決於男女雙方對於神旨的尊重，而絲毫不受聘禮之多寡左右；聘禮僅聊表男方對女方家長養育女兒辛勞的一番謝意，其「象徵的意義」遠勝過「實質的價值」。既然是「謝意」，若由女方開出數目的高低，似有不妥，而理應由男方斟酌自己的力量，給予女方適宜的表示。

令人感到遺憾的是，本省自古以來存在著「嫁女強索重聘」的陋習，由於這種弊病，致使許多家庭釀成難以收拾的局面，拆散很多男女有情人，也無形中鑄成很多買賣式的婚姻。

在這陋習的背後乃因潛藏著一些似是而非的偏差觀念，有人以為：

「人家嫁女兒都收聘金，如果我們不索聘金，人家會誤會我們家的女兒身體有缺陷或身家不清白，怕嫁不出去！」或是：「養女兒是蝕本生意，辛苦把她養大成人，怎能白白贈與人家？」這種視女兒的婚姻為「撈回老本」的良機，無異是將自己的女兒視同商品一樣出售。這種「認錢不認人」，近乎一種變相的人參買賣行為，不要讓它存在我們教會裡邊，因為它於人「無益」，於己「有損」：（1）使一些經濟基礎尚未穩固，但卻已十足達到婚齡的弟兄無法成親。（2）即便是在四處張羅聘金之下勉強完婚的弟兄，等婚姻完成後，卻也已是債臺高築，陷入經濟難關了。（3）也常使女方因之錯失很多可能的對象，致婚姻大事也要「摽梅過期」而耽誤下來。

三、好女不穿嫁時衣

與「嫁女強索重聘」一樣根深柢固併存於本省民間的陋俗便是「娶媳強索嫁妝」，這兩者是本省婚姻的污點，對於一宗正常婚姻危害的程度可說不分軒輊，它不但會給對方的人格帶來傷害，也常招來很多不幸：

（1）使一些貧寒的父母，因付不起大筆的妝奩費用，而一再延誤了女兒的婚期。

（2）使一些生養眾多女兒的父母，為了添購嫁妝，再三舉債，致深陷債坑無以自拔。

（3）催逼貧窮的父母將女兒百般無奈的嫁給一些年紀懸殊、不在乎妝的「權宜女婿」。

（4）令一些寒門家女兒于歸之後，由於微薄的陪嫁物，致在婆婆家抬不起頭。

（5）相反的，令一些富家千金，挾其厚重妝，進入男方家門之後，恃才傲物，對先生頤指氣使，順服丈夫的美德蕩然無存，遂有的演成貌合神離的夫妻。

本來，在女兒成立家室時，父母以其力量助年輕人一臂之力，使小兩口早日打定經濟基礎，原是天經地義的事，除非為人父母的力所不逮，否則大概父母此時都不會吝惜的予新家有力的支援，因「愛花兼惜盆」，對女婿的提攜，即等於對女兒的父愛之延伸，之所以為人詬病，乃在於男方「強索」的口吻與心態。