經文：馬太福音二十章1-15節

主耶穌在馬太二十章裏，設一個「葡萄園的比喻」，是發端於十九章二十七節，彼得的一句話：『看哪！我們已經撇下所有的跟從你，將來我們要得甚麼呢？』因為彼得眼見青年財主的事例，使他連想到：他們本來是很單純地跟從了主，一點都不想到將來的結果如何；但此時，他們新的發生了一個對將來的期待。主在此為要警告門徒，不要自恃功高而驕傲，雖有點工作，如果不出自謙卑之心，終局是吃虧的。因此，祂才提到：雖在前的也將要在後，而在後的將要在前。然後，祂才設這個「葡萄園的比喻」，目的為要教訓門徒。其內容如下：

『因為天國好像家主，清早去雇人，進他的葡萄園作工，和工人講定，一天一錢銀子，就打發他們進葡葡園去。約在已初出去，看見市上還有閒站的人；就對他們說：你們也進葡萄園去，所當給的，我必給你們；他們也進去了。約在午正和申初又出去，也是這樣行。約在酉初出去，看見還有人站在那裏；就向他們說：你們為甚麼整天在這裏閒站呢？他們說：因為沒有人雇我們；他說：你們也進葡萄園去。到了晚上，園主對管事的說：叫工人都來，給他們工錢，從後來的起，到先來的為止。約在酉初雇的人來了，各人得了一錢銀子。及至那先雇的來了，他們以為必要多得；誰知也是各得一錢。

他們得了，就埋怨家主說：「我們整天勞苦受熱，那後來的只做了一小時，你竟叫他們和我們一樣嗎？」家主回答其中的一人說：「朋友！我不虧負你；你與我講定的，不是一錢銀子嗎？拿你的走罷；我給那後來的和給你一樣，這是我願意的。我的東西難道不可隨意用嗎？因為我作好人，你就紅了眼嗎？」這樣，那在後的將要在前，在前的將要在後了。』

茲將這個比喻，依照內容逐條解釋於下：

「葡萄園的比喻」是主的比喻中的頂難解之一。茲先將解經家之各種見解略述於下：

一、均分一錢銀子，當看為比喻的重點；那麼在天國裏的獎賞是一律的。

二、神不看工作時間的長短，是只重視勤勉與否；後來的雖只工作一小時，因他高的勤勞卻與先來的價值相等。

三、工人進園時間有分別，是指蒙召信徒的年齡的分別。

四、按歷史看，自亞當、挪亞至使徒，各人的工作時間有長短之別。

五、因猶太人高傲，常誇其工作，並怨恨外邦人在神國裏所得的地位，成為被神棄絕的原因。

這些解釋，均有其所長及其所短。但當留意之點：主為要警告門徒為目的；並要闡明神恩的性質，才設這個比喻的。

『家主』：是指「神」（馬太福音九章38節），而『葡萄園』：是指「教會」（約翰福音十五章1節）。在神的教會需要『雇人』來作工，但這些工人，是神去找他們，並不是他們來找神（約翰福音十五章16節；馬可福音三章13節；路加福音五章10節；約翰福音一章43節）。無論工作內容的重要與否，為信徒的應該有報恩的一個機會。在一個廣大的神的教會裏，需要很多的工作人員，在那裏分工合作，才能完成了各人當盡的本分（以弗所書四章11-16節）。對工人家主先和他們『講定一天一銀錢子』為獎賞。『一錢銀子』：本來是羅馬銀幣，是「一天的工價，也是兵士的一天糧餉」，也可以說是「有可期待的獎賞」，如同彼得對主所提問的：『將來我們要得甚麼呢？』一樣的期待。可見這一批工人，是這樣期待著神的應許，進到園中作工去的。

大約在上午九時，家主到市上發見『還有閒站的人』，就要他們也進園去作工，並且主人特別應許，將要『所當給的，我必給你們。』工人在市上等待人來雇他們去作工，是那個時代的風俗吧！『他們也進去了。』：清早進園的，是先講定一天的工價才進園的，是一種有存著期待之心的工人；但上午九時上班的，雖也有正當的應許，卻無講定；可見是一個謙卑相信主應許的信徒！

家主約在正午及下午三時又出去兩次，在市上均發見有閒站著的人，也同樣雇他們進園去作工。

第五次，家主是約在下午五時再出去的，他發見仍有人在那裏閒站著，就帶著責備的口吻說：『你們為甚麼整天在這裏閒站呢？』這使我們連想到主的話：『要收的莊稼多，作工的人少；所以你們當求莊稼的主，打發工人出去，收他的莊稼。』（馬太福音九章37-38節）。從主的眼睛來看，教會以外之所有工作，如求名逐利等都不是屬於神的，此乃不明白人生的目的，徒空費寶貴的時光於無益的事上，這就等於「閒站」著的。倘這些信徒，如果能體會神的旨意，就沒有整天閒站的理由啊！但他們還辯解著：『因為沒有人雇我們。』可見，他們是不知主恩，並不知在神的教會裏，個個都有當負的責任的！（路加福音四章18-19節）。但神仍對他們說：『你們也進葡萄園去。』這並不是園裏的工作人員還不夠，或沒有他們參加工作不行的；祂只要將「工價」給他們，就是只要將福氣賞賜他們的！

『到了晚上』：按猶太的律法，雇工要每日分給工資，不許逾期分發（申命記二十四章15節；參考：雅各書五章4節）。『晚上』也是指『黑暗遮蓋大地，幽暗遮蓋萬民』的世界末了（以賽亞書六十章2節），是主將再臨施行審判之時（哥林多後書五章10節）。神將命令『管事』的主耶穌（希伯來書三章6節；約翰福音五章27節；馬太福音十一章27節），『給他們工錢』：將「永生」為獎賞分給他們（啟示錄二章7、10、17、28節）。順序是從後來的開始，一直到先來的為止。所以五時才上班的，先來領了各人的一錢銀子。及至那先雇的來了，『他們以為必要多得』：這是一種錯誤的心理。一個人作完了主人所吩咐的工程，本來是無所可誇，也是無需過分的期待其獎賞。『只當說，我們是無用的僕人，所作的本是我們應分作的。』（路加福音十七章10節）。因為他們抱過分的期待，隨之就發生了『埋怨』主人的心來。此時，他們不以別人所得來做比較，如果只看主與他們之關係；就可以免了驕傲、妒忌或不平之發生。獎賞是神賦與的恩典，不可有自誇，或輕視別人等自私的言動！如果不能與喜樂的同樂，就是沒有愛心，或是一個自義者！（參考：路加福音十五章29-30節）。

不錯，他們『整天勞苦受熱』是一個事實，但不該以此就不平；被交托之工作，不勞苦怎能完成呢？『和我們一樣嗎？』：是一句不滿足的不平語，但神是絕無不公平的事情；都是人站在自私、自義的偏見而已！（羅馬書九章14節；約伯記三十四章10節）。

此時，家主答先雇的其中之一說：『朋友！』雖是一句猶太人常向部屬的稱呼，卻是帶著警告的口吻在裏面的一句話！（馬太福音二十二章12節；二十六章50節）。『我不虧負你』：實際的說，他向先雇的已經講定了工價，而現在能履行其諾言，就是沒有虧負他們的一個明證；因工人依權利請求，所以家主也依權利答覆他們而已。所以繼之，責備他們說：『拿你的走罷。』他這樣善待後來的，『是我願意的』──出於神的自主權（羅馬書九章14-16節），與人的偏見與嫉妒，是完全不同的！『我的東西難道不可隨我的意思嗎？』：神曾向摩西宣告祂的名說：『我要恩待誰，就恩待誰；要憐憫誰，就憐憫誰。』（出埃及記三十三章19節）可見，恩待與憐憫是神可以隨意施行的。保羅也以窰匠喻神，說神有自主權，可以行使其工程（羅馬書九章20-24節；以賽亞書二十九章16節）。所以祂的絕對權是不許人盲目批評的！『我作好人，你就紅了眼嗎？』：『紅了眼』原文是「嫉視」即「惡現」（參考：箴言二十八章22節；馬可福音七章22節），所以可以說：「我恩待誰，何必你來說長道短呢？」之意。

在於將要結束這個比喻之前，當解決的一個問題：是要將先雇抱不平的那些工人，視為最初被主選召，在神的教會工作的使徒們。不是他們在天國裏，還對後來的信徒所得的福氣，能抱不平的意思的一個比喻，意在使徒們不該過分的期待將來之獎賞，免得因此驕傲並失了謙卑之心，而輕視後來之人，致前功盡廢。

所以在本章十六節，即這個比喻講完之後，主耶穌再提出了這個教訓，來作為比喻的結束，說：『這樣，那在後的將要在前，在前的將要在後來。』這一段就是這個比喻的中心教訓！與十九章末節是相同，為要教訓使徒並其後的信徒：為報恩當在神的教會踴躍負起責任而工作；無需期待將來的獎賞，只謙卑努力主所喜悅的工作就是！