經文：（王下十一-十二；代下廿二10-廿四）

亞他利雅是受到她母親耶洗別惡性的影響，懷著極大野心，施行邪惡手段的毒婦。約沙法迎這惡婦進入猶大王宮，使猶大國受了莫大的災殃，說起來實在戰驚──她拆毀聖殿，用殿中的聖物去供奉巴力（代下廿四7），惡婦亞他利雅之夫約蘭王大大行惡，其子亞哈謝又大大敗壞，兩代的王都因而受刑罰，遭遇不測之禍而慘死，無力保持國權，國家受了大虧損，原因都是從此惡婦而來的。

亞他利雅又乘她的兒子亞哈謝已死之機會，竟起來剿滅王室，將王子王孫都殺盡而奪了王位。幸由祭司耶何耶大的妻約示巴，將亞哈謝的嬰兒約阿施，從被殺的王子中偷出來，和他的奶母藏在殿內養育他（王下十一1-3；代下廿二10-12）；這樣，大衛的王統才不至於斷絕。這是神的聖手加以保護的結果。如果約阿施也被殺，就絕了大衛的王統，將來彌賽亞要再來臨的事也易成全。魔鬼藉著亞他利雅的手要消滅基督的降生，卻由神的聖手保護而不致被破壞。

這一段故事，可作神國的過去、現在及將來之預言的說明。在神國未實現之先，是假宗教得了權位（如亞他利雅），正統的王被殺害，其子從死裡被舉起，六年之間藏在殿內，第七年出來得國；那時，篡位的惡者被除滅，全國和平，萬民歡樂。這是彌賽亞歷史的縮圖。世界是惡者得了權位，基督被殺害，由死裡復活，隱藏在天上的聖殿六年（世界的年數），第七年即天國完成的時候，就顯現登上寶座，實現和平的天國；那時魔鬼的權勢，假基督、假宗教，必完全被除滅，榮耀的神國就實現了。

在亞他利雅篡位期間，猶大人對她的惡行，紛紛感到不滿，所以準備推翻她。因為一個外邦不潔的婦人，在聖城敬拜巴力，污穢了神榮耀的殿。

祭司耶何耶大對神極其虔敬，又有愛國的熱誠，他奮勇自強，極其精密的分派人保護幼年的約阿施，到了極好的時機，給他戴上冠冕，立他為王（代下廿三11-14；王下十一4-12）；又將亞他利雅趕出聖殿，將她殺死，再將拜巴力的事從國中除去，新王約阿施登位之後，百姓才重新敬拜耶和華（代下廿亖14-21；王下十一15-21）。

這是猶大國的一個大改進的時期，在七年前以色列國也有大改進，但兩國的改進不相同。以色列的領袖是全軍的首領，猶大國的領袖是大祭司；耶戶的行動大部份是為自私，耶何耶大除了榮耀神之外沒有其他的目的。以色列的改進流了許多血，猶大除了亞他利雅與巴力祭司瑪坦之外沒有人死亡；以色列的變動是政治性的，猶大全然是屬靈的。以色列是換朝代的變遷，猶大是一個篡位者被除去，將正統後嗣立於王位上。耶何耶大和耶戶的計劃都好，雖然耶何耶大的預備是有秘密性的，但他卻沒有一點像耶戶那樣詭詐的成分。用的方法不同，但兩國廢除巴力的結果是相同的──以色列和猶大對敬拜偶像的事，曾斷絕了一段時期。

耶何耶大是至忠義的祭司，他對當時的改革，做得極其徹底。年輕的約阿施王，由於受他的教育，對敬拜神的事極其認真，作了一件最重要的事，就是修理被惡婦亞他利雅的眾子所拆毀的聖殿（代下廿四4-7）。但王起初用捐募的方法要修理，結果歸於失敗（王下十二4-6；代下廿四4-5）；後來，由耶何耶大所用的方法才完全成功，並將殿很快的修好（王下十二7-16；代下廿四6-14）。

耶何耶大在世時，猶大百姓都認真敬拜神，常在聖殿獻祭（代下廿四14下半）。耶何耶大壽終，日子滿足而死，死時一百三十歲，他可能是王國時代最高壽的一人。國人為紀念他所行的善，將他葬在大衛城列王的墳墓裡（代下廿四15-16）。

約阿施王，是只在耶何耶大在世教訓他的時候，才行耶和華眼中看為正的事（王下十二2；代下廿四2），耶何耶大死後，他就背道犯了罪。他的心志是軟弱的，他的信仰是跟從人而有的，只是表面上的熱心，並沒有生根在心內，故領導者離開他的時候就跌倒了；現在屬主之人的信心，不可像約阿施，即我們的信仰勿依倚人，只當依靠神。約阿施的失敗，是在於聽籨那些離棄神，拜偶像的首領的建議，王自己也離棄神的殿去事奉偶像，結果使神的忿怒臨到猶大和耶路撒冷。但神仍以祂的慈愛差遣先知警誡他們，可是他們仍不肯聽從（代下廿四17-19）。

後來，耶路撒冷被亞蘭王哈薛帶兵來攻打，全城感到十分的惶恐，此時約阿施卻不求神幫助，反將聖殿和王宮府庫裡所有的聖物及金子奉送給哈薛，哈薛就離開他一段期間（王下十二17-18）。

約阿施不但離棄神，拜偶像，又對曾經護佑他的恩人耶何耶大無尊重和感恩的心，當耶何耶大的兒子撒迦利亞勸告他時，竟發怒且吩咐人用石頭打死恩人的兒子，就是當時的祭司（代下廿四20-22）。

祭司被殺害，蒙神伸了冤，過了一人哈薛又上來攻擊，殺了民中的眾首領。以後約阿施受刑罰，患了重病，被他自己的臣僕在床上殺害他，死後不許葬在列王的墳墓裡（代下廿四23-27）。