常說：現在是恩典時代，不是律法時代；因主耶穌已經成全律法了（馬太福音五章17節）。可見：律法時代乃舊約時代，而恩典時代就是主耶穌成全律法之後的新約時代。

那麼，律法（舊約）與恩典（新約）究竟有甚麼區別呢？簡言之，律法乃是約束人的；恩典就不是約束，乃是有伸縮之自由的。

換言之，律法乃是注重儀文（字句）；恩典乃注重其精意（靈意）的（羅馬書二章29節；哥林多後書三章6節）。主耶穌曾說：「新舊難合的比喻」，正是說明了恩典與律法的區別。

新舊難合的比喻（馬太福音九章14-17節）


有一次，施洗約翰的門徒來見耶穌說：「我們和法利賽人常常禁食，你的門徒倒不禁食，這是為甚麼呢？」

耶穌就對他們說：「新郎和陪伴之人同在的時候，陪伴之人豈能哀慟呢？但日子將到，新郎要離開他們，那時候他們就要禁食。」（新郎指主耶穌，陪伴之人指祂的門徒。哀慟表示禁食，離開表示主耶穌被釘十字架以後。）

接著就說起新舊難合的比喻來：

1.新布與舊衣服

主耶穌說：「沒有人把新布補在舊衣服上；因為所補上的，反帶壞了那衣服，破的就更大了。」因新布會縮水，而舊衣服已不能再縮水了，所以兩者是不適合的。這表示：恩典的新約時代是不能適合於舊約時代的律法來約束的。以律法來說，恩典的自由，乃大大破壞了律法。

2.新酒與舊皮袋

主耶穌再說：「也沒有人把新酒裝在舊皮袋裏；若是這樣，皮袋就裂開，酒漏出來，連皮袋也壞了。惟獨把新酒裝在新皮袋裏，兩樣就都保全了。」因新酒會膨脹，舊皮袋不會膨脹，所以會裂開。若是新皮袋就會膨脹，因此而可把兩樣都保全了。

這表示恩典的新約時代是不宜用舊約硬綁綁的律法來約束的；因恩典的新約時代是注重其靈意而不拘泥於字句的。換句話說，就是有伸縮性之自由的，並不是要受其儀文之約束。

因主耶穌已經在十架上成全了儀文的律法了（參看：約翰福音十九節30節；以弗所書二章15節；歌羅西書二章21節；希伯來書九章10節）。所以新約時代當有適合恩典的規條、制度，就是比較有伸縮性的規條、制度才合適。

茲舉幾例說明律法與恩典之區別如下：

禁食（例證之一）


1.舊約時代的禁食

舊約時代的禁食有定時的，如：在贖罪日，或法利賽人在一個禮拜禁食兩次等。

△七月初十是贖罪日，你們要守為聖會，並要刻苦己心，也要將火祭獻給耶和華（利未記二十三章27節）。
　「刻苦己心」就是禁食的意思（參看：詩篇三十五篇13節）。

△法利賽人站著，自言自語的禱告說……，我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的，都捐上十分之一（路加福音十八章11-12節）。
「一個禮拜禁食兩次」，是規定在星期一和星期四禁食。

△萬軍之耶和華如此說，四月五月禁食的日子，七月十月禁食的日子，……（撒迦利亞書八章19節）。

　以色列民在巴比倫的時候，公定每年禁食四日：一是紀念亞述王圍困耶路撒冷的日子（十月十日──列王記下二十五章1節；耶利米書五十二章4節）；二是紀念耶路撒冷城垣被攻破的日子（四月初九──列王記下二十五章3-4節；耶利米書五十二章6節）；

三是紀念聖殿被燒的日子（五月初七日──列王記下二十五章9節；耶利米書五十二章12節）；四是紀念基大利被殺的日子（七月間──列王記下二十五章25節；耶利米書四十一章1節）。

「基大利」是巴比倫攻滅猶大時的沙番之孫子，亞希甘的兒子。巴比倫王尼布甲尼撒擄猶大國人民的時候，立他作耶路撒冷的省長，管理猶大國剩下的人民。

先知耶利米往見基大利，就在他那裏，住在境內剩下的民中過了兩個月。基大利竟被軍長以實瑪利殺了（列王記下二十五章22-25節；耶利米書四十-四十一章）。猶大人為此不勝哀悼，立為紀念日而禁食。

諸如此類，舊約時代猶太人在規定的時日禁食。當然也視其需要而禁食，如：當親朋死的時候（撒母耳記上三十一章13節；撒母耳記下一章12節），為悔罪求恩的時候，也有身穿麻衣禁食的（申命記九章18節；以斯拉記十章6節；尼希米記九章1節；詩篇六十九篇10節；約拿書三章5節）。但以上之禁食，都是隨各人之需要而作的，不是由律法定的。

2.新約時代的禁食

在新約時代，基督徒沒有禁食的定例，只在認為有其必要時才禁食。如：在差派傳道時（使徒行傳十三章2-3節），選立長老時（使徒行傳十四章23節）。主耶穌說：「至於這一類的鬼，若不禱告禁食，牠就不出來。」（馬太福音十七章21節）；因此，有時候為了趕鬼也要禁食。當然為了悔罪，或特別祈求靈恩的時候也要禁食。

總之，新約時代，禁食要看有其需要時才禁食，不必有定時定日的禁食。據云，有些信徒在安息日禁食，或每天早晨禁食等，有定時之禁食者。他們若抱有一定的目的來禁食就有意義，若成為一種習慣而沒有特別的目的，就沒有甚麼意義了。

安息日（例證之二）


1.舊約時代的安息日

舊約時代的猶太人，對於遵守安息日是很嚴格的。按照律法的規定，甚麼事都不可作（據云，猶太人共有三十九條守安息日之律法），違犯者便將被治死。

△你們要守安息日以為聖日，凡干犯這日的，必要把他治死；凡在這日作工的，必從民中剪除（出埃及記三十一章14節；參看：民數記十五章32-36節）。

△必遵行神藉祂僕人摩西所傳的律法，謹守遵行耶和華我們主的一切誡命、典章、律例，……這地的居民若在安息日，或甚麼聖日，帶了貨物或糧食來賣給我們，我們必不買（尼希米記十章29-31節；參看：尼希米記十三章15-22節）。

由此可見，在舊約時代對於安息日是必須嚴守「甚麼事都不可作」的律法上之規定的。如果有干犯者就將受被治死的嚴厲懲罰。

2.新約時代的安息日

到了新約時代，主耶穌說：「安息日是為人設立的，人不是為安息日設立的。」（馬可福音二章27節）；又說：「在安息日作善事是可以的。」（馬太福音十二章12節）。「安息日是為人設立的」，就是為使人得身心之安息而設立的意思。

當神造齊了天地萬物之後，在第七日歇了祂一切的工安息了。神賜福給第七日，定為聖日，因為在這日神歇了祂一切創造的工，就安息了。」（創世記二章1-3節）。

可見第七日的安息日，是神所賜福的聖日，神的兒女當在這日來享受身心之安息來蒙神賜福。這就是主耶穌所說的「安息日是為人設立的」意思。安息日之恩典，即在於此。若是不守安息日就要把他治死，便成「人為安息日設立的」律法的規定。

所以主耶穌在安息日給人醫病（馬太福音十二章9-13節；路加福音十三章10-13節），且說：「你們中間誰有一隻羊，當安息日掉在坑裏，不把牠抓住拉上來呢？人比羊何等貴重呢？所以在安息日作善事是可以的。」

又有一次，在安息日，與門徒從麥地經過，門徒掐了麥穗而受法利賽人攻擊時，祂說：「安息日是為人設立的，人不是為安息日設立；所以人子也是安息日的主。」從以上主耶穌在安息日所作所說的，可知恩典的安息日與律法的安息日之區別了。

割禮（例證之三）


1.舊約時代的割禮

神命令亞伯拉罕說，你們所有的男丁都要受割禮（原文作割陽皮），這就是神與亞伯拉罕和他的後裔所立的約；若不遵守，就必從民中剪除（創世記十七章9-14節）。這是割禮的開始，也就是在肉體上的割禮之開始。

△你們世世代代的男子，無論是家裏生的，是在你後裔之外用銀子從外人買的，生下來第八日，都要受割禮。這樣，我的約就立在你們肉體上，作永遠的約（創世記十七章12-13節）。

△若有外人寄居在你們中間，願向耶和華守逾越節，他所有的男子務要受割禮，然後才容他前來遵守，他也就像本地人一樣。但未受割禮的，都不可吃這羊羔（出埃及記十二章48節）。

△以利沙伯的產期到了，就生了一個兒子（施洗約翰）。到了第八日，他們來要給孩子行割禮（路加福音一章57、59節）。

△滿了八天，就給孩子行割禮，與他起名叫耶穌，這就是沒有成胎以前，天使所起的名（路加福音二章21節）。從這些經節可見舊約時代之割禮的一斑。

2.新約時代的割禮

新約時代的割禮，不在於肉體上，是在於心靈上；就是不注重儀文而注重其靈意（羅馬書二章28-29節）。所以司提反責備猶太人說：「你們這硬著頸項，心與耳未受割禮的人，時常抗拒聖靈。」（使徒行傳七章51節）。舊約時代的割禮，因福音而被廢棄了。

△我保羅告訴你們，若受割禮，基督就與你們無益了。我再指著凡受割禮的人確實的說，他是欠著行全律法的債。你們這要靠律法稱義的，是與基督隔絕，從恩典中墜落了。我們靠著聖靈，憑著信心，等候所盼望的義。

原來在基督耶穌裏，受割禮不受割禮，全無功效；惟獨使人生發仁愛的信心，才有功效。……弟兄們，我若仍舊傳割禮，為甚麼還受逼迫呢？若是這樣，那十字架討厭的地方就沒有了（加拉太書五章2-11節）。

△有人已受割禮蒙召呢，就不要廢割禮；有人未受割禮蒙召呢，就不要受割禮。受割禮算不得甚麼，不受割禮也算不得甚麼，只要守神的誡命就是了（哥林多前書七章18-19節）。

由這些經節可知，到了新約時代已經不重視肉體上之割禮，而只注重割禮之精神；因此，使徒把割禮廢棄了（參看：使徒行傳十五章1-29節）。那麼，甚麼是割禮的精神呢？就是除去污穢，分別為聖而新生之意。

△你們在祂裏面也受了不是人手所行的割禮，乃是基督使你們脫去肉體情慾的割禮（歌羅西書二章11節；參：耶利米書四章4節；申命記十章16節，三十章6節）──除去污穢。

△真受割禮的，乃是我們這以神的靈敬拜，在基督耶穌裏誇口，不靠著肉體的（腓立比書三章3節）──作真猶太人、基督徒。

△受割禮不受割禮，都無關緊要；要緊的就是作新造的人（加拉太書六章15節）──作新生的人。