雖然有時習慣成自然
但每天讀經總是好的


我所說的「養成習慣」，是關於聖經的。我要說的，不在於我從聖經中得了多少寶貴的道理，因為我知道得太少了；也不在於我的讀經方法，因為還有許多比我更好的方法。我要說的，是神使我養成讀經的習慣；我要訴說祂給我的恩典和這幾年來的經驗。

首先，我必須說，我讀經的動機完全是出於虛榮心；至少當別人問起有沒有將聖經通讀一遍時，我可以無愧地回答「有」。就因為這種心理，我開始讀經，那年我十四歲，讀國中二年級。

讀了第一遍，我知道聖經各卷的大概排列次序：舊約的歷史書到以斯帖記為止；先知書不是記載故事；新約的故事部分在前五卷，其他是書信和啟示錄。邊打瞌睡邊讀經是常事，不過總算將聖經從頭到尾翻了一遍。

看英文聖經則是憑著一股「傻勁」。國中三年級時，我擁有一本書報社贈送的中英對照新約聖經，看它的動機是「放著可惜！」一個學英文兩年多的學生，要讀King James Version，就像要幼年班的小朋友讀聖經那麼困難，有些句子甚至完全不懂。

我遇到生字就查，查了又沒背，所以有些字查了五、六遍也不足為怪。我並沒有中斷讀中文聖經，只是將英文當做額外的分。那時，我大概還不知道什麼叫灰心；高中聯考的英語成績出乎意料的高，是我第一次的收成。

可能使我中斷讀經習慣的因素有兩個──惰性和功課，尤其是惰性。起初，我並沒有把讀經看為比功課重要；後來我晚間的時間分配是先讀經後作功課；結果打瞌睡的次數少了，也比較不會因功課而沒有時間讀經。惰性卻隨時可能使我停止讀經。

感謝神！祂扶持了我。已經有兩三次的體驗，當我連續幾天因懶惰而沒碰聖經時，神的管教就臨到，祂以輕微的肉體之痛使我醒悟。雖然說口腔膜潰爛可能因為火氣大、雙手起水泡是因為皮膚過敏；但我寧可相信這些全是神的管教，祂提醒我，不許我敗在惰性之下。

曾經兩次，我有意停止讀經：第一次是當我讀完第一遍時，因為我那想向人誇耀的慾望已經達到了；第二次是升高三時，理由不外是功課第一。神的意念究竟高過人的意念，我並沒有因此而停止讀經；祂也已將我那不純的動機改正了。我只有感念主恩，也求主繼續保守我心。

剛開始讀經時，我只做到「眼到」，既不動口也不動手，甚至心也沒到。漸漸地，我在有一些感觸的隻字片斷旁邊劃紅線；當我開始作一點歸納性的筆記時，已經是讀第五遍的事了。我進步很慢，但我可以感覺自己是在進步。成就感是鼓舞我繼續前進的重要原因。我曾這麼想：主耶穌也一定因我的進步和我一樣高興。

前二、三年，我似乎不曾為讀經而禱告，所以我因讀經所得的最大益處，是習慣的養成；從聖經中得教訓或以聖經的話為生活的準則還在其次。習慣一旦養成，我先做量的增加：由從頭到尾的通讀，改成新舊約同時讀；之後，我所看的已不再限於和合本聖經，也曾陸陸續續地看英文聖經、新約的其他譯本、聖經要道，翻對觀福音、靈糧集內所記的經節。現在，我已能在每天的讀經時間內看三或四類的書。

「每天」不中斷的讀經，對我而言是不可能的；惰性、情緒低潮、功課、臨時急事都能使讀經中斷一兩天，或使每日固定的讀經數量減少。規律的生活雖然單調、呆板，卻使我能在固定的時間讀經。通常，我不會想從讀經當中得到很多，只是因為這時間是我讀經的時間，所以很自然地拿起聖經來讀，有時不免感到幾分形式化。

我沒有初信者那種渴慕道理的心；多少時候，聖經的話給我的感受，既沒有像蜜那麼甜，更不像金子那麼寶貴，只是像以色列人在曠野時所吃的嗎哪那麼平淡無味（我無意藐視神的話，只是說出我心中真正的感受）。

我讀它，是因為習慣使然，自己也不願這種好習慣平白地荒廢。我將這種情形告訴一位姊妹，她要我在讀經之前默禱，不是形式的，是誠心求神的靈感動、帶領；每一次能得到一句話，就以感謝的心領受它。我再次受她的激勵，使我受益不小。

從書本、從別人的口中，我知道有許多很好的讀經方法，或讀經時應該注意的地方，但我學不來，也不熱衷去學；陳酒還是裝在舊皮袋裏比較穩妥。

讀經沒有和生活結合，是我常常覺得聖經的話平淡無味的主要原因。我沒有時時使我的心思、言行、聽道、禱告和讀經結合，因此錯過了許多道理和生活體驗。無論如何，幾年來，我對聖經已漸漸從知識性的記憶到成為屬靈的糧食；從片斷的吸收到整體的了解。我大概已經過了「水到踝子骨」的膚淺時期；往後求主帶領我往更深處去。