比喻的定義


主耶穌在世傳道的時候，自初期就常用比喻教訓門徒及百姓(馬太福音十三章3-節；馬可福音三章23-節；路加福音六章39-節)。有時候甚至專用比喻(馬太福音十三章3節、34節；馬可福音四章2節、33節)，或不用比喻就不講道(馬可福音四章34節)。「比喻(parables)」一詞，按希臘原文的字義看，是「並置」或「比較」、「類推」。以日常的經驗，乃以彼喻此；即為使真理容易明白，並且有留下深刻印象的好處；也是感人的良法！尤其當時跟從主的聽眾，多半屬於平民階級，為要使聽眾容易了解祂所講述真理的含蓄，多採用此種方法：用日常生活中周圍的事物為取材，使其能深解真意；有時祂或者不願意將聖物給狗，給豬而用比喻呢！（馬太福音十三章11、13節；七章第6節。）

「一個地上的故事，含有天上的意義。」是「比喻」的一個最合適的定義罷！

一、比喻與故事

比喻為表屬天的心靈界真理為主；而故事雖有多麼大的價值，只專表屬地的真理為主而已。因此故事之目的特重於勤勉、謹慎、深慮等，預防性或自衛性道德教訓為主。換言之，在於故事中所教訓的道德，限於世人能理解、贊成為最高峰！但聖經卻使人能自覺：從神享受永生並專為教育人的心靈為目的呢！

二、比喻與傳說

傳說包括「神話故事」，將真理的外表及真理本身混在一起；；能將這二者分別，還是思想稍為發達以後的時代；因此，傳說本身起始的時代，或被人人無條件相信的時代，是無法得知其分別的。也可以說；傳說性的故事，就是真理的外表，同時也是真理本身。然而比喻與傳說有所分別，因起始其中就有：形與質；包裝與內容；重價的器皿及更重價的葡萄酒盛滿在器皿之內等，是分別得如此判然不同呢！

三、比喻與俗語

比喻與俗語的不同，在新約聖經裏，曾將二者用在異語同義的例子，並不是沒有的。如：路加福音四章23節，『醫生！你醫治自己吧。』在原文裏是比喻！和合本聖經卻譯作俗語。又在路加福音五章36節也有同樣的（參考：撒母耳記上二十四章13節；歷代志下七章20節；詩篇四十四篇14節）。相反的，在約翰福音裏雖稱為俗語，反近乎比喻，其實當稱為寓言才合理的。例如：基督將自己與百姓的關係，喻牧人與羊；但在原文上卻稱為俗語（參考：約翰福音十章6節；約翰福音十六章25、26節）。

四、比喻與寓言

比喻與寓言的不同，是出自性質上的差異，寧可說在於構造上。如：『我是真的葡萄樹，……』（約翰福音十五章1-8節），是寓言。又在約翰福音十章一至十六節裏，有二個區分不明的寓言：第一個是說：『我就是羊的門』；第二個說：『我是好牧人』。因此，『看哪！神的羔羊』是帶有寓言的性質的，而『祂像羊羔被牽到宰殺之地』卻是帶有比喻的性質的。因為寓言本身含有說明，無需要如比喻從旁來加以說明呢！然而：『屍首在那裏，鷹也必聚集在那裏。』雖出自主的話，同時也是一句俗語；且其中不含說明的關係，其意義含糊不清，才在解經上發生了很多的歧見與異說來？

總之，比喻是：（一）心靈界為本，在不破壞「萬有」的原則這一點，與故事步同；（二）外面的事情與其中的隱意不混同，而二者之間有判然之別，這一點與傳說不同；（三）較俗語為詳，在任何的場合，都有比較這一點，與俗語不同；（四）彼此相比較時內外分別得清清楚楚，不從一方的特性與關係轉移去另一方這一點，與寓言有所不同。